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el asalto de las sabinas
para evitar la extinción de roma, rómulo organizó un engaño masivo contra las tribus vecinas. el rapto de las sabinas como mito fundacional de la asimilación forzosa de pueblos, y de cómo dos comunidades enemigas acabaron fundiéndose en una.
el primer magnicidio de roma
la misteriosa desaparición de rómulo y el rumor de un crimen de estado orquestado por el senado. cómo roma resolvió su primer vacío de poder eligiendo a un extranjero, numa pompilio, que fundó la religión del estado sin desenvainar la espada.
el duelo que cambió roma
roma y alba longa se jugaron el futuro de sus ciudades en un combate a muerte de tres contra tres. la leyenda de los horacios y los curiacios y el origen mítico de la provocatio, el derecho del ciudadano a apelar al pueblo.
el crimen que destruyó a los reyes
la monarquía romana no cayó por una guerra ni por una crisis económica, sino por el asalto del príncipe sexto tarquinio a la noble lucrecia. el crimen que desató la furia de la aristocracia y fundó la república romana en el 509 a.n.e.
el cónsul y el castigo máximo
la justicia ciega de roma. el cónsul bruto debe condenar a sus propios hijos a la pena capital por conspirar para devolver a los reyes al trono. el mensaje de lealtad absoluta al estado.
la primera huelga general
los plebeyos paralizan roma abandonando la ciudad en la secessio plebis del 494 a.n.e. hartos de la servidumbre por deudas, obligan al senado patricio a rendirse creando el tribunado de la plebe.
el secuestro de la república
roma suspende su gobierno en el 451 a.n.e. y entrega el mando absoluto a diez hombres, los decenviros, para redactar leyes. cómo el aristócrata apio claudio convirtió el proyecto legal en una tiranía brutal.
la sangre en las doce tablas
el crimen de apio claudio contra la joven verginia desata el caos militar. un padre mata a su hija para salvarla de la esclavitud, provocando la caída de los decenviros y la publicación de las doce tablas en el 449 a.n.e.
el asedio bajo la tierra
el asedio de veyes se prolongó una década y llevó al dictador camilo a excavar un túnel colosal bajo los muros. la táctica de guerra psicológica de la evocatio para arrebatar a los etruscos a su diosa protectora.
el saqueo y la humillación gala
los galos saquean e incendian roma. los senadores son masacrados y el caudillo breno humilla a la república exigiendo oro y pronunciando la legendaria frase vae victis.
la colina y las aves sagradas
la resistencia romana atrincherada en el capitolio sobrevive a una emboscada nocturna de los galos gracias a los gansos de juno, salvando a la ciudadela de la caída en el saqueo de roma.
el padre que ejecutó a su hijo
en el 340 a.n.e., durante la guerra latina, el cónsul tito manlio torcuato manda ajusticiar a su propio hijo por haber ganado un duelo sin permiso. de aquella severidad nació un proverbio, la «disciplina manliana».
el sacrificio al inframundo
en el 340 a.n.e., con el ala izquierda romana cediendo ante los latinos al pie del vesubio, el cónsul publio decio mus se cubrió la cabeza y cargó en solitario contra el enemigo, ofreciéndose en la devotio a los dioses del inframundo a cambio de la victoria.
la vergüenza de las horcas caudinas
en el 321 a.n.e., en un desfiladero de los apeninos, dos ejércitos consulares romanos quedan atrapados sin escapatoria. el general samnita gayo poncio no los mata: los obliga a rendir las armas y pasar bajo el yugo, la peor afrenta que un soldado romano podía sufrir.
la toga manchada y la guerra justa
en el 282 a.n.e. una flota romana entra en aguas vedadas frente a tarento y desata la guerra. la tradición la justificó con la toga manchada de un embajador, pero el verdadero mecanismo fue el bellum iustum, la maquinaria ritual con que roma se presentaba siempre como víctima.